En karriere inden for sport er mere end bare en hobby

En karriere inden for professionel sport er en drøm for mange børn. Det kræver enorm træning og mange rejser. Det kan også være et meget stressende job. Nogle spillere bliver endda berømtheder og tjener penge på at reklamere for produkter.

Moderne organiseret sport opstod i det 19. århundrede. De mænd fra middel- og overklassen, som dominerede sportskulturen, havde en teoretisk præference for amatørisme og en økonomisk interesse i at blokere for kommercialiseringen.

De tjener til livets ophold

For mange atleter er sport mere end bare en hobby. Det er en karriere, der giver dem store indkomster og berømmelse. Desuden bliver sportsudøvere belønnet for deres indsats i form af sponsorater og kontrakter på flere millioner dollars. Men denne livsstil har sine ulemper, herunder fysiske krav og mangel på tid til familien.

Moderne organiseret sport udviklede sig i det 19. århundrede, og den er kendetegnet ved professionaliseringstendenser. Disse omfatter kommercialisering, kommodificering, bureaukratisering og globalisering. Disse tendenser har forvandlet sport fra en aktivitet, der blev udført af victorianske gentlemen-amatører, til en hegemonisk magt- og præstationsmodel.

Denne udvikling har fundet sted i takt med, at frivillige deltidsmedlemmer i uformelle samfundsorganisationer er blevet erstattet af fuldtidsprofessionelle med grader i business, økonomi, marketing og public relations. Denne professionalisering har også påvirket den kønnede og racemæssige struktur i sportskonkurrencer. Det har skabt en spænding mellem dem, der ønsker at åbne sporten for folk fra arbejderklassen, og dem, der frygter, at professionalisme vil ødelægge den "korintiske ånd".

De er meget specialiserede

Tidlig sportsspecialisering er almindelig blandt ungdomsatleter og er blevet forbundet med øget skadesrisiko. Atleter, der specialiserer sig i en enkelt sportsgren, træner typisk intensivt året rundt og dropper andre sportsgrene. Specialisering er mest udbredt i holdsport som fodbold, baseball, basketball og ishockey. Nyere forskning tyder dog på, at det er muligt at opnå elitepræstationer uden at specialisere sig i én sport.

I modsætning til arketypiske professioner med høj status, som er selvregulerende, er professionel sport formet af processer med kommercialisering, kommodificering, bureaukratisering og globalisering. Disse processer har formet moderne sport fra ungdomsligaer til det internationale niveau.

Efterhånden som den industrielle revolution skred frem, blev det muligt for mænd fra arbejderklassen at deltage i sport. Men amatørisme var stadig en prioritet for middel- og overklassen. De frygtede, at professionaliseringen ville ødelægge sportens "korintiske ånd". Disse sociale og økonomiske interesser førte til et sammenstød mellem dem, der ønskede, at sporten skulle være åben for alle, og dem, der ønskede, at den skulle forblive eksklusiv.

De er ofte væk hjemmefra

At være involveret i professionel sport er for mange mennesker opfyldelsen af en livslang drøm. Men en sportskarriere på topniveau varer ikke evigt, og på et tidspunkt er atleterne nødt til at tænke over, hvad der kommer bagefter. LAPS er den ultimative karriereressource for nuværende og tidligere eliteatleter og er blevet oprettet for at hjælpe dem med at finde nye karrierer, give råd og støtte til at udarbejde CV'er og gå til jobsamtale og sætte dem i direkte kontakt med arbejdsgivere, der specifikt leder efter tidligere sportsfolk.

Mens nogle sportsgrene har taget professionalismen til sig uden de store problemer, har andre kæmpet for at komme overens med den. I nogle tilfælde har det resulteret i et sammenbrud i sporten, som det var tilfældet med rugby league og rugby union i slutningen af det 19. århundrede. Selvom nogle sportsgrene, såsom golf og boksning, stadig opretholder separate konkurrenceligaer for amatører og professionelle, viser den hegemoniske 'magt og præstation'-model for organiseret sport professionaliseringstendenser.

De er berømtheder

Mange mennesker synes, at sportsstjerner tjener for mange penge. De hævder, at deres lønninger er uberettigede, fordi de ikke yder en livsvigtig service som læger og ingeniører. Dette argument er imidlertid forkert, fordi sportsfolk ikke tjener deres samfund på samme måde som andre vigtige erhverv gør.

Desuden bruger atleter det meste af deres liv på at træne og øve sig for at blive succesfulde inden for deres respektive områder. Dette hårde arbejde fortjener en høj løn. Derudover er deres privatliv kompromitteret, og de er nødt til at håndtere presset fra medierne. Deres enorme indtjening er også berettiget, fordi deres stærke præstationer bringer ære til deres hold, skoler, byer eller endda lande.

Udover at udmærke sig inden for deres felt, underholder sportsstjerner også et stort antal fans og tilskuere. Derfor betragtes de som berømtheder verden over. Kommercielle produktproducenter drager fordel af denne popularitet ved at betale sportsstjerner for at reklamere for deres produkter. Denne form for reklame er kendt som produktplacering, og det er en meget effektiv måde at promovere et brand på.